Kamień nazębny powstaje na skutek nieprawidłowego oczyszczania zębów. Jest to zmineralizowana płytka nazębna, która w głównej mierze składa się z bakterii. Płytka nazębna to miękka substancja, która otula zęby. Łatwo jest ją usunąć podczas domowych zabiegów czyszczenia zębów, jednak gdy nie są one dokładnie wykonywane, ulega ona minerailzacji i staje się twardym kamieniem nazębnym, który można usuną tylko w gabinecie stomatologicznym, przeznaczonymi do tego celu narzędziami. Kamień nazębny jest główną przyczyną chorób przyzębia dlatego skaling czyli zabieg usuwania kamienia nazębnego powinien być wykonywany przynajmniej dwa razy raz w roku.

Skaling jest to zabieg usuwania kamienia nazębnego przy użyciu odpowiednich instrumentów ultradzwiękowych (skalerów) lub ręcznych (kiret). Skaling pozwala na usunięcie złogów nad i poddziąsłowych. Kiretaż służy usunięciu głębokich złogów poddziąsłowych, ziarniny zapalnej i ręcznemu oczyszczeniu kieszonek dziąsłowych. Po zabiegu usunięcia złogów nazębnych może wystąpić przejściowa nadwrażliwość zębów i dziąseł trwająca kilka dni.